高校中退者のその後には何が待っているのか。
高校中退の経験を持っている人たちのお話を聞いていると、高校中退後のしんどさには2つの波があるように思います。そして、その波を乗り切った者は、高校中退を感じさせない未来を生きているように思えます。
もちろん、高校中退者が持つ背景は複雑で困難で、そして多様です。この進路という面だけを切り取って語ることにどれほどの意味があるのかは分かりません。それでも、まず次に進める人たちだけでも進んでいって、「高校中退」という道を拓いてくれることを期待しつつ筆を進めたいと思います。
それでは早速、まずはしんどさから見ていきましょう。
・高校中退後の2つの波
まず1つ目のしんどい時期は、学校に居ることにいろいろ疑問を持ち出すようになるころから始まります。「学校に行きたくない」「学校に行く意味がわからない」。また、突然学校をやめることになったら「どうしていいか分からない」となるでしょう。そして、一度迷い始めたら、不安をはじめとするさまざまな思いに支配されていきます。
そのつらさは、一旦、次のステップや目標を決めるまで続きます。「学校に残る」「転校する」「○○を目指す」何でもいいのですが、目標を定めるまでは悶々とした日々を過ごすことになります。しかし、周りの理解も進み、次の目標が決まると、何をどうしていいか分からないしんどさは和らぎます。
ヒラケゴマプロジェクトのインタビューの中でも、次に進む道が明確になった後は、しんどい状態と正面から向き合わないで、前を向いて決めたことにがむしゃらに取り組む姿勢が見られます。
ここからは、高校を中退するという選択をした人の立場だけを考えていきます。
何かを「やろう！」と決め、学校からも自由になって、いざ進み始めてしばらくすると、2つ目のしんどい時期がやってきます。それは、「思ったように進まない」「本当にこれでいいのか」「辞めないほうが良かった」などに起因するしんどさです。しんどいというよりもつらいという感覚が近いでしょうか。とくに、「自分だけは何とかなる」と思って学校を辞めた人は、何ともならない現状と向かい合った時に改めて自分の立場を考えさせられます。距離をとったことで美化された思い出とともに。
この2つ目のつらさは、1つ目のしんどさの中、一体どれだけの覚悟を決められたかで変わってきます。次に向かう意思が強ければ強いほど、高いハードルも何としてでも越えようとするし、社会的所属がないという意識と将来への不安もうまく焦燥感に変えられます。
ただ、何とか前を向こうと思っても、うまくいかないことも不安になることもないわけではありません。そうなった時に、進む方向の指針を示してくれたり、羽根を伸ばしたり、できない自分を表現できたりするような居場所があれば、このつらさも和らいだり、気持ちがリセットされたりするのですが、多くの高校中退者にはそういった場所を持つことができずにいます。今進もうとしている道を「良し」として相談、応援してくれる場所はほとんどないのが現状です。
サポートしてくれるところもなく、そういう情報もでてこない。闇の中をただひたすら自分自身を信じて進む感覚に近いでしょう。どの道に進むにしても、自分で進んだ道を正解にしていくしかないのですが、それを高校中退という社会で圧倒的にマイナスに見られる立場の者が一人でやり切ることはとても難しい。必ずやってくる不安やつらさの中、ハードルを越えることを諦めてしまう人も少なくないのではないかと考えています。
自分で設定した道を、いかなるハードルが来ようとも自分の課題だとして乗り越えていく。これができれば、高校中退という一見マイナス要素しかなさそうな出来事も、自分の糧として生きていけるようになると思っています。
・高校中退の次の一歩としてふさわしいのは？
高校中退は「すでにしてしまった失敗」と捉えられることが多いので、次こそは失敗しないようにと、次に進む道を慎重に選びすぎる、ということがあります。その気持ちは十分に分かりますが、安定した絶対的な正解となる進路などないということは断言できます。なので、どこの道が安全か、どこの道が得なのか、と探し続けて歩みを止めて悩むこと自体にあまり価値はありません。
私は高校中退した後そんなに時間が経ってないのであれば、「どの方向に進むかはそこまで大きな問題ではない」と考えています。もしも、やりたい職業が技術職、専門職であるならば、理系学部や専門学校などそれに沿った道に進みましょう。そして、そういったものがない場合は、現時点では、迷わず有名私立大学文系学部を目指せばいいのです。
それは、文系学部の中でどこの学部を選ぼうが、就職の有利不利はあまり見られないからです。むしろ、就職活動を左右するのは、それまで何をして何を得たのか、どんなことができるのかということです。であるなら、就職の際に足きりをあまりされない程度の有名大学で、少しでも興味ありそうな文系学部への入学を目指せばいいのです。そして、大学生という社会的な身分をもって、自信をもっていろんな活動をすればいいのです。
悩み続けてその場で止まってしまうと、次進むためには大きなエネルギーが必要となってきます。そこにはまってしまう前に、とりあえず進むことも有効な一手です。今の見えている世界の中で、自分に向いている職業や将来の夢などを探すよりは、少し進んで新しい視点を持って、それらを探す方が自分なりの答えに近づく可能性が上がります。
私立大学を目指すなら、3科目だけきっちり勉強すればよく、今の世の中では、無料のオンライン講義もネット上にたくさんあり、月千円も払えば有名講師の講義が聞けるものまであります。こういったものをうまく利用しつつ、一方ではバイトで少しずつでも大学の学費を貯めておく。そうすることで、高校中退だからこそ進める自分で自分の人生を作る方法が可能になると思っています。
高校中退とは、一見とてもマイナスな印象を持たれがちな言葉です。しかし、先日私も参加させてもらったとあるプレゼンテーションで、いろんなジャンルで活動している人たちとお会いしました。全国から選ばれた19人の内、高校中退・中卒の学歴の方が、話ができた中だけでも（私を含めて）4名いました。また、高校中退ののち、自分で事業を起こしている人たちもたくさん知っています。
「高校中退」。それ自体ですべてが決まるわけではありません。希望を持って、出くわすハードルを１つ１つ超えていけば、必ず自分の道が拓けていきます。そうなるように、前を向いている高校中退者それぞれに良い安心基地が与えられることを願って。