新年度が始まり、街では新生活にうきうきした顔がたくさん見られます。別の意味で新しい生活が始まっている若者たちもいます。実は3月は1年で最も高校中退する人が多い月です。今回はそんな高校中退について、データで現状を整理してみたいと思います。
※今回は全体的な数値を見て、全体像を大まかにつかんでもらうことが目的なので、やや強引にお話をすすめます。
さて、それでは早速始めましょう。
みなさんは、高校中退者の数は減っていると思いますか？増えていると思いますか？
「値観が多様化している世の中だから、きっと増えている。」
「若者は大人しく真面目になってきているから、きっと減っている。」
いろんな見方ができると思います。
現状はどうなのか。高校中退者の人数は、文部科学省が毎年「児童生徒の問題行動等生徒指導上の諸問題に関する調査」の結果を公表していますので、そこから中退者数の推移を見てみましょう。
その調査によると、平成17年度に76,693名（全体の約2.1％）だった高校中退者が、平成24年度には51,780名（約1.5％）となっています。
ということで、この結果から
「人数、比率ともに減っているので、高校中退者は減少している！」と言えます。
学校を辞めずに、適応できる人が多くなっているんだろうなぁ。
（おしまい）
と、
これだけで終わってしまっては記事の価値が薄すぎますし、本当のところは見えてこないので、もう少し「なぜ減っているのか」をデータから掘り下げていきましょう。
（０）平成24年度の仮定中退者数を出してみる
まず、考えていく基準となる数字を作りたいと思います。
平成17年度から24年度までの8年間で高校生全体の数が7％ほど減少していますので、それに合わせて平成17年度の中退者数を7％減らすと、平成24年度の仮定中退者数は71,324人となります。これは、実際の中退者数51,780人と比べると、19,544人も多い数字です。
では、この差はどこから来たのでしょうか。
その差を探るとともに、高校中退者が減っている理由とそのポイントを説明していきます。
（１）高校授業料無償化の流れを受けて
まず、純粋に高校中退者を減らした流れです。
平成17年度、2,762人（3.6％：中退事由の構成比）が経済的理由で高校を中退しています。この経済的理由の仮定中退者は2,569人となるのですが、平成22年度から始まった高校授業料無償化などの制度を受けて、実際には853人（1.6％）まで減っています。（差：1,716人）
（２）高等学校の不登校について
高等学校の不登校についても、文科省の同調査に記載があります。平成17年度には59,419人でしたので、平成24年度の仮定数値は55,259人となるのですが、実際は57,664人となっています。（差：2,404人）
これは学校が不登校生徒をより抱えているという状態を示していますが、その理由の1つはスクールカウンセラーの設置や地域との連携、不登校生徒への柔軟な対応がなされてきた結果だと考えられます。
またその前提に加え、「学校基本調査」によると、生徒数の減少の割合（約7％）よりも本務教員数の減少割合（約5.7％）のほうが少なく、さらに兼務教員の人数は増加（67,376人→72,284人）しているため、生徒数1人あたりの教員数は増加しています。数字だけで見ると、このことも不登校生徒を学校で対応できる1つの要因だと考えられます。
（３）高校中退者数の調査対象
最後に、最大の要因について説明していきます。
「児童生徒の問題行動等生徒指導上の諸問題に関する調査」は「全日制高校と定時制高校の生徒」を対象にしています。そのため、通信制高校については出てきません。しかし、学校数も生徒数も増やしている通信制高校には、全日制高校からも「中退」を経由して、ではなく「転校」として通信制高校に移っていく生徒たちも多くいるため、「学校基本調査」から通信制高校の生徒数の推移に注目してみます。（いろいろな調査を使うと、その数字の数え方によって多少の誤差が出てきてしまいますが。）
平成17年度の通信制高校生は183,518人（全高校生の4.84％）で、同じように仮定数値を計算すると、170,672人となります。そして、実際の平成24年度の生徒数は185,683人（5.30％）です。（差：15,011人）
どの程度が「転校」として通信制高校に入学しているのかは、通信制高校の仕組みが調査数値を出しにくいこともあり、はっきりとした数値はわかりません。
しかし、平成24年度の高校中退者の通信制高校編入が4,693人と高い割合ではないこと、通信制高校生の半数以上が2校目以上の学校として入学しているとの調査結果（平成23年度文部科学省委託事業「高等学校定時制課程・通信制課程の在り方に関する調査研究」公益財団法人全国高等学校定時制通信制教育振興会）などから考えて、かなり多い人数が「転校」として通信制高校に移っているものと考えられます。
この（１）～（３）までで出た、実際の数値と仮定数値との差を合わせると、19,131人となり、（０）で出した仮定中退者数19,544人とほぼ同じ数字となりました。
よって、「（１）～（３）までの要因で、高校中退者数は減少している」と結論づけることができます。そして、通信制高校が受け皿として大きな役割を担っていることが分かります。
そして、少子化に伴う生徒総数の減少が進んでいくと（２）が、通信制高校というスタイルが認知されていくと（３）がさらに増えていくでしょう。
しかし、授業料無償化でも高校に留まれない層がある一定いること、通信制高校も公立は在籍人数を減らし私立が人数を増やしていることなどをみても、その受け皿に乗っかれるかどうかは経済的な状況をはじめ家庭環境に左右されるのが現状です。
そして、中退していった人たちは公的な調査でもその実態をつかみ切れているとはいえません。new-lookでは、そんな若者たちと出会い、それぞれの人生をどう生きていくのかに焦点を当てて今後も活動を広げていきたいと思っています。